Este año, en una gran parte de Europa, tuvo mucha lluvia, lo que está favorable para los caracoles. Antes de que se escondan y que vuelven en masa en otoño, he aquí al deambular algunos al nivel del suelo o en los aires.
En las descripciones más abajo hablamos de caracoles que asolan culturas u otros carnívoros.
Me acuerdo, siendo niño, dejando un grueso caracol de Borgoña subir a mi mano, haber estado sorprendido por un pellizco bastante doloroso : ¡ éste estaba probando mi piel tierna !
Descripción extraída del diccionario de agricultura de Barral y Sagnier de 1892
CARACOL. — .../... Los caracoles son hermafroditas y ovíparos. Se emparejan durante la bella temporada en épocas variables que siguen las latitudes; producen de 60 a 80 huevos redondeados y envueltos con una ligera capa de piedra caliza ; estos huevos éclosent al cabo de veinte a cuarenta días, según las localidades.
Todos los caracoles se alimentan de hojas, brotes, corteza y frutas, y en ocasiones causan un gran daño a los jardines y viñedos. Durante el día, mantienen oculta bajo las hojas, debajo de las piedras o en agujeros en las paredes. Con la llegada del invierno, se entierran en el suelo o se esconden en agujeros, cierre la tapa de la carcasa con moco, una especie de epiphragm que protege contra los agentes nocivos, permanecen así por cinco a seis meses sin comer y un adormecimiento o somnolencia, profundo en el estado shell. Se encuentra en las hojas en la base de las plantas y los troncos de los árboles como los caracoles depositan sus huevos.
Caracol de los bosques - ilustración del artículo
En la primavera los caracoles se despiertan y comienzan a vivir a expensas de las plantas. Hemos destruido muchas escogiendo la noche o por la mañana, o después de una suave lluvia o tormenta. Los erizos, los tejones, los Hawks, cuervos, etc., destruyen también un gran número.
Los Caracoles dan lugar, en París, en un comercio importante, porque se lo come mucho. Los más buscados vienen de Borgoña, de la Champaña ., de Poitou, etc., es decir comarcas vinícolas, donde el suelo es calcáreo. Se venden al cien y son expedidos en bolsas o cestas. Los que son cosechados durante el invierno, mientras que la apertura de su concha ha sido amurallada por una exudación caliza, son los más estimados. En primavera, todas las especies comestibles tienen menos valor comercial.
Caracol de las viñas - ilustración del artículo
En ciertas localidades los Caracoles son elevados y engordados artificialmente para entregarlos luego al comercio; es una industria especial bastante fructuosa.
Los Caracoles causaron grandes daños en 1843,1846, 1853 y 1867 en las viñas del Bordelés. Estos Moluscos allí eran por muy numerosos que sobre puntos diversos las cepas totalmente han sido despojadas por sus hojas. En 1867, varios alcaldes han sido forzados por tomar órdenes para prescribir el enterramiento de los Caracoles que los alumnos de las escuelas primarias habían recogido.
Caracol a boca negra - ilustración del artículo
Descripción parcial para el término Helix (caracol) extraída del diccionario de Historia Natural de Guerin de 1833
HELIX
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Los romanos, según lo que nos dice Pline, hacían un consumo bastante grande de los caracoles, y parece que los elevaban en uno cercado dispuestos a propósito. Las mejores caracoles venían, decimos, de la isla de Astypalée, una de las Cícladas; las de la Sicilia, las Islas Baleares y de la isla de Caprée eran tan muy-estimadas ; parece que se los cerraba también en lugares dispuestos expresos y que los engordaba allí con harina y alimentos diversos. Todavía hoy buscamos a estos animales en muchos países; algunos pueblos a medias civilizados los(las) comen boucanés, tiene que decir desecados al humo; otros se los cuecen y les dan
En muchas ciudades de Francia, son aportados al mercado (principalmente Helix pomatia), y no es nadie a París que no lo hubiera observado en la puerta de los herbolarios o de los vendedores de comestibles. Algunas veces se hace con los caracoles de los caldos cuyo mucilage es útil contra ciertas enfermedades de pecho o de estómago; pero las propiedades especiales que se quiso concederles son completamente infundadas, y es con razón que se tiene interrupción de indicarlos en los tratados de terapéutica.
Georges Tarenne, autor de la Cochiopérie, los aconsejó en el tratamiento de las hernias; emplea para esto la sangre que consiguió el animal, pinchando éste con un instrumento agudo, y lo pone a guisa de cataplasma sobre la pelota de la venda. Dos o tres cientos caracoles empleadas así durante algunos meses bastan, según él, para una curación completa. Algunos otros empleos de los animales que nos ocupen también han sido indicados; no son más racionales probablemente ni más eficaces.
Caracoles - ilustración del artículo, firmado Acarie Baron (dibujante) y Pedretti (grabador)
Los caracoles viven en los bosques, en los jardines o en los prados(praderas); se esconden durante la sequedad y salen ordinariamente sólo durante los tiempos húmedos, sobre todo después de los aguaceros; algunos unos sin embargo aparecen resistir a la misma sequedad, y es de allí que se ve sobre los peñascos más áridos y en lugares expuestos al sol. Viven varios años y pasan el invierno en un estado de somnolencia, al abrigo en sus conchas, y protegidas la mayoría de las veces contra los agentes perjudiciales por el opercule que cierra la apertura de su concha, pero que no es en absoluto una parte(partida) fijada sobre el pie del animal sino solamente un producto de secreción. En algunos casos, los caracoles no se forman un verdadero opercule; aplican el orificio de su concha contra las paredes de una pared o sobre la corteza de un árbol, y un tipo de espuma que producen los sella, para decirlo así, a su punto de soporte.
Casi ellos todos se alimentan tanto de hojas de los vegetales como de sus frutas; atacan algunas veces la ropa blanca y también el papel cuando encuentran de allí en su alcance ; algunas especies están consideradas como carnívoros; uno de los más notables, bajo este punto de vista, es el que se nombra en nuestras provincias meridionales el Dinamómetro, Helix algira. Se echa, así como lo comprobó Laurent, sobre otras Caracoles y los devora; los campesinos provenzales, a los cuales este hecho es bien conocido, atropellan los Dinamómetros cada vez que les encuentran, porque atacan ciertas especies que ellos mismos recogen para venderles.
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Foto de la semana 24 del año 2013 |
